ULCORED
La réduction directe permet de produire du fer de réduction directe (DRI) à partir de minerai de fer en morceaux ou en pellets à l’aide d’un agent de réduction dérivé du gaz naturel. La fusion de ce DRI a lieu dans les fours à arc électrique, qui, comme l’indique son nom, utilisent l’électricité comme source d’énergie.
A l’heure actuelle, l’utilisation de ces fours à arc électrique s’avère plus onéreuse comparé à la réduction du minerai dans les hauts fourneaux traditionnels. En plus, ce procédé requiert du minerai de fer de qualité supérieure, ainsi que des quantités d’électricité plus importantes. Néanmoins, cette technologie présente un fort potentiel en ce qu’elle permet de se passer des fours à coke.
Dans le cadre du programme ULCOS, la recherche a pour ambition de réduire la consommation de gaz naturel nécessaire à la production de DRI. Cet objectif sera atteint notamment par la substitution du procédé traditionnel, le reformage, par l’oxydation partielle du gaz naturel. Cela présente en plus l’avantage de réduire de manière significative les dépenses d’investissement.
Dans ce processus de production, il n’existe qu’une seule source de dioxyde de carbone (CO2). Ce dernier offre en plus d’un degré de propreté suffisant pour autoriser son stockage géologique.
Prochaines étapes
Pendant la prochaine phase du programme ULCOS, la recherche se concentrera davantage sur l’oxydation partielle. Une usine-pilote sera spécialement conçue à cet effet.
