Stahl – ein nachhaltiger Werkstoff

Stahl ist umweltfreundlich, weil er beliebig oft recycelt werden kann. Aus Stahl wird wieder Stahl, und zwar ohne Qualitätsverluste. So werden in Europa derzeit 90 Prozent des in der Automobilindustrie verwendeten Stahls wiederverwertet. Die Verfügbarkeit von Stahlschrott für das Recycling ist allerdings begrenzt. Stahl wird in langlebigen Produkten und Bauwerken verwendet, die über viele Jahre und Jahrzehnte, oft auch darüber hinaus im Einsatz bleiben. Gegenwärtig übersteigt die Nachfrage nach Stahlschrott das Angebot deutlich.

In der Stahlindustrie gibt es außerdem eine lange Tradition der nachhaltigen Energiewirtschaft. Schon im 19. Jahrhundert wurden das bei der Stahlherstellung anfallende Gichtgas und andere Prozessgase zur Energiegewinnung für weitere Produktionsschritte genutzt.

Heute wandeln Europas integrierte Hüttenwerke sämtliche Prozessgase um. Erzeugt wird daraus unter anderem elektrischer Energie, so dass viele Werke inzwischen autark sind und kaum noch elektrische Energie zukaufen müssen.